Avis de tempête

Après avoir mis au monde son petit bout (deux jours après Arthur), Sophie G. a elle repris le travail. Et bien lui en a pris puisque, prétextant une pseudo-réunion chez mon concurrent préféré, elle est aujourd'hui de retour à Londres pour une visite éclair. Une petite soirée, le temps de faire le point sur les progrès de nos petites têtes blondes. C'était court, mais c'est bien...

Ich bin ein Londoner

En ce début de semaine, nous avons le plaisir d'accueillir Alex et son fils Luis de passage en UK au gré d'une convention à laquelle le papa, Eddy, participe. Eux qui vivent désormais en Allemagne redécouvrent avec leur nouveau "bagage" la vie londonienne. Nostalgie? Pas vraiment... En tous cas Alex apprecie beaucoup sa mobilité germanique et a plus de mal dans les transports en commun anglais depuis qu'elle doit déplacer avec elle enfants, bagages et poussette. C'est donc une question d'entrainement car nous cela ne nous dérange pas (encore). Nous verrons donc cela en Mars lorsque nous visiterons à notre tour Cologne à l'occasion du mariage de nos visiteurs. Qui sait, peut-être souffrirons-nous aussi de ce mal d'acclimatation des néo-parents en terres hostiles.

Une page se tourne

Fanny était arrivée il y a un peu plus de six mois pour tenter sa chance dans le monde -opaque à nos yeux- de la finance londonnienne. Un semestre plus tard, les sirènes helvétes l'ont rappelée, et avec elle nos rêves d'une nounou quasiment à domicile.

Et bien tant pis, il faut bien que les pages se tournent, que les boucles se ferment, et que les enfants volent de leurs propres ailes.

Du coup, Fanny termine son séjour par une nouvelle semaine à la maison, histoire de profiter des soldes, faire sa tournée d'adieu, assister à un mariage gothique... Bref, tirer sa révérence à la cité britanique comme il se doit.

Faire du Pléneuf avec du vieux

Alors que Noël pointait le bout de son nez, c'était l'occasion pour les cousins de Bretagne de revenir nous rendre une petite visite en famille. L'ainé, Charles, avait été précurseur... Ses parents avaient suivi de près puisqu'Emmanuelle et Marc nous avaient gratifiés de leur présence lors des trente ans de Marie-Anne. En revanche ce séjour était assurément un baptême pour la petite dernière Héloïse.

Cette dernière n'avait en effet jamais traversé la Manche. Aussi chaque coin de rue, chaque plat, chaque bus ou encore chaque mot était une découverte en soi. Dès lors, ayant eu la chance de découvrir la Capitale britannique et ses attractions sous la neige, il n'y a aucun doute que ses souvenirs seront longuement gravés dans sa mémoire, et ce même si le froid polaire était de la partie.

En cette période hivernale, les cerfs de Richmond Park avaient préféré se metttre au chaud lors de notre passage, tout comme Gordon Brown qui était bien à l'abri au 10 Downing Street lorsque la neige s'abattait sur Big Ben. En revanche, la chaleur de Simba, le roi lion a eu le mérite de réchauffer notre petite troupe, presqu'autant que les heures de shopping auxquels adultes et adolescents se sont adonnés au cours de ces quelques jours.

Allez, joyeux noël et bonne année.

Pierre-Yves nouveau est arrivé

Chaque année, Pierre-Yves nous rend une petite visite. Nous en profitons habituellement pleinement car il est des plus élusifs entre ses deux visites : les coups de téléphone sont rares, presqu'autant que les emails ou autres SMS.

Cependant, cette année était spéciale. Non seulement il venait à Londres nous confirmer qu'il était bien toujours vivant, et non pas une légende racontée aux enfants, mais il venait aussi faire connaissance avec son neveu...


Et ça, ça vous change un homme.

Du coup, il s'est laissé tenté par cette nouvelle vague de changement : shopping ici, visite de musée là, shopping à nouveau ici, premier sushi là, tournoi de PS3 ici et petits coups d'iPhone à Fred là. Bref, il aura bien profité, et ne manquera pas de revenir... l'année prochaine !

Bonne nouvelle!

Il y a un an je prenais la bonne résolution de me mettre à l'écriture, la vraie. Plus question de blogs et d'article jeté à la va-vite sur ces plateformes sociales. Non, mon objectif était de mettre par écrit cette idée de nouvelle qui me trottait dans la tête depuis un petit bout de temps.

Et bien cette ambition est désormais assouvie puisque cette nouvelle, "La Loi du Milieu", est désormais disponible et peut être commandée sur le site blurb.com. De quoi il s'agit? Et bien plutôt que de vous faire un mauvais pitch à la Ardison, je vous encourage à cliquer sur le lien "Book Preview" ci-dessous et vous pourrez accéder aux premières pages du livre.

La loi du milieu.

Une nouvelle de Cedric Chambaz

Book Preview

En espérant que le style, le ton, les illustrations photographiques... vous plairont au point de commander votre propre copie ! Bonne lecture.

Grand-parents, bis repetita

Après les parents de Marie-Anne la semaine passée, ce sont cette fois les miens qui reviennent à Londres pour relever les compteurs. "Alors, il a le nez de qui ce petit?", "Qu'il a de grands yeux, qu'il a de grandes oreilles, qu'il a de grandes dents...", "Avec du gel ce serait pas mal sa coiffure", etc.

Bref, les (grands) parents découvrent la nouvelle génération et en profitent pour l'accompagner dans de nouvelles aventures londoniennes. Au programme, ballade dans le parc de Richmond et rencontre avec les cerfs rouges en liberté, pub crawling et farandoles de chocolats chauds accompagnées de pintes de Guinness, tea break chez Paul, nocturne dans Hyde Park, etc. La poussette Bugaboo fait des merveilles sur tous ces terrains, et notre Arthur y attire tous les regards. Ses grands parents n'en manquent pas une : ils mitraillent en numérique, jouent au jeu des quatre erreurs, s'émerveillent des mimiques de la petite crevette...

Quatre petits jours passés comme cela à regarder dans le retroviseur.

Mais aussi à donner un sérieux petit coup de main. Puisque je suis désormais de retour au bureau Marie-Anne apprécie grandement l'efficacité légendaire de ma maman. Elle a désormais, comme moi la semaine passée, récupéré toute une garde-robe repassée. Ahhhh... ces petites mamans qu'est-ce qu'on ferait sans elles !

Tiens, ça me fait penser : Marie-Anne, je crois qu'il va falloir que tu commences à t'entrainer sérieusement pour être prête afin de subvenir aux requêtes vestimentaires de ton fils !!!

Grand-parents royaux

Depuis l'avènement d'Arthur le 13 Septembre de l'an deux mil neuf, les visites de dignitaires se multiplient. Dans un premier temps, ce furent les autochtones et autres expatriés qui se pressèrent aux portes de notre château. Fanny accompagnée du Sieur Philippe et de Dame Marie-Hélène, de passage en nos contrées, nous firent la joie d'ouvrir le bal. Mais bientôt l'Héritier s'empressa à tenir audience et invita un à un les autres chevaliers du couffin rond.

Nicole et Guillaume ont ainsi rapidement traversé La Manche pour rallier la petite à la Grande Bretagne. Cette première rencontre se produit en Gare de St Pancraas où l'ami Fabien V était lui même de passage pour livrer sa descendance aux diligences de l'Eurostar.

Nicole nous a alors bien supportés pendant une grosse semaine, nous aidant dans la découverte de la parentalité, les joies des bains et autres tétées. Guillaume, autre roi conquérant de cette Perfide Albion, comprit bien vite que deux souverains ne pouvaient cohabiter. Il se retira dans ses terres à la fin du premier week-end, non sans embrassades, effusions et moults gazouillis.

Two fashion victims in London...

C'est l'histoire de Stéphane et Laurent, en visite pour 8 jours en UK. Partis avec plus de 20 kilos de bagages chacun, ils commencèrent leur voyage par Brighton et ses plages de galets...

Premier week-end quelque peu décoiffant de par le vent et le fond de l'air frais qui les obligeaient à tester leurs plus beaux pulls et pantalons, alors que les locaux s'affichaient en tongues et débardeurs. Malheureusement, nos deux gentlemen ne sont pas non plus tombés sur les meilleures tables puisque Stéphane a pu tester les pharmacies locales suite à un fish & chips de piètre qualité. Perso, je le soupçonne d'avoir voulu voir comment les Anglais exerçaient sa propre activité outre-Manche...?!

Après de tels déboires, Cedric et moi souhaitions les réconcilier avec la Perfide Albion et leur offrir le meilleur accueil à l'Auberg'Inn.

Impossible de savoir si notre hospitalité a joué dans leur nouvel amour pour London, toujours est-il qu'ils se sont vite rattrapés !


Une visite de 5 heures à la Reine en costume et noeud de cravate Windsor, un afternoon tea au Ritz : ils ont joué les grands princes le temps d'une journée. Sans parler du shopping royal chez Paul Smith et sur New Bond Street (la rue où s'est produit le vol de bijoux pour £40 millions la semaine précédente). Les diamants ont fait tourner la tête de Stéphane, presque prêt à dépenser £3,000 pour une paire de boutons de manchettes en forme de têtes de mort sertis de diamants noirs...

Le lendemain, nos amis ont commencé par un traditional English breakfast dans l'un des plus vieux restaurants de Londres (Simpson's in the Strand), puis ont enchaîné par du shopping et... du shopping ! Un petit dîner dans un resto français avant la comédie musicale Thriller Live, en remplacement du concert de Michael Jackson qu'ils avaient initialement prévu.

Paul Smith, Viviane Westwood, Fred Perry et Burberry's auront, entre autres, rythmé leur journée suivante. Les bras chargés de sacs, ils rentrèrent à la maison. Cedric nous invita tous dans un excellent resto végétarien (The Gate) pour clôturer leur séjour et leur redonner goût à la nourriture locale. Un petit bellini pour fêter cela... Cheers!!









La dernière mission consistait à refaire leurs valises et réduire de 20 à 15 kg leurs bagages en soute (Ryanair est en effet plus strict qu'Easyjet). La chambre d'amis suffisait à peine à étaler et classer leurs affaires. Je leur ai fait part de mes meilleurs conseils en préparation de valise afin de leur permettre de TOUT rapporter... y compris les sacs en plastique des plus belles boutiques auxquelles Laurent tenait tant !

Un sourire leur aura finalement suffi pour charmer l'hôtesse Ryanair le lendemain et lui faire passer les 900 grammes de surpoids au retour.


Merci pour tout, les amis, et notamment tous les bons produits que vous avez apportés pour "Kevin", Cedric et moi. Grâce à vous, adieu les vergetures et bonjour les futures fesses toutes douces de notre Baby à naître !

Walk around the clock

Stéphanie B. est de retour...

En quête d'un repos bien mérité loin des tableaux Excel et autres rapports de vente, elle a décidé de faire une escale londonienne au cours d'un périple qui lui a déjà fait découvrir le Laos et le Cambodge. Le choc culturel est sans doute moindre outre-Manche, mais cela ne l'empêche pas pour autant de continuer sur sa lancée.

Londres, en été, est en effet propice aux errances urbaines. Ses parcs verdoyants sont alors autant de havres de paix où il fait bon se poser pour un pique-nique, une lecture, une bronzette... Du coup, Stéphanie n'hésite pas une seconde pour se mettre à notre rythme. Un jour elle adopte le mien, et s'en va parcourir à pied une vingtaine de kilomètres entre Saint-Paul et Hammersmith ou entre Hammersmith et Hampstead (avis aux amateurs de marche à pied). Et le lendemain elle se mettra plutôt à l'unisson de Marie-Anne et parcoura en tout et pour tout... la largeur du salon dans la journée, histoire d'aller se verser un petit Nespresso.

Mais ne vous trompez pas, comme le dit si bien ma chère femme, si tu dors c'est que tu en as besoin. Alors pourquoi s'en priver : c'est aussi ça les vacances. Et puis d'ailleurs ces cures de sommeil ne l'empêchent pas de remplir ses cahiers de vacances justement.

Au gré de challenges aussi improbables les uns que les autres, Stéphanie découvre Bing et nous apporte quotidiennement notre lot de nouveaux mots. On apprend ainsi que Marie-Anne est pagophage depuis quelques mois. Qu'il y a un terme scientifique pour la mort au cours d'un orgasme, l'épectase... Décidément, après "procrastination", notre vocabulaire s'enrichit à chaque séjour de cette fan de Beauvoir. On apprendra aussi que Brighton est la seule ville côtière à moins de deux heures en train de Londres et que Billy Elliott est une comédie musicale absolument incontournable.

Et rassurez vous, nous ne nous sommes pas contentés de nourrir notre soif de culture. Une femme enceinte à continuellement faim. Moi, je ne suis jamais contre un petit encas. Du coup, nous avons enchaîné les barbecues sur la terrasse, les petits restaurants...

Bref, Stéphanie, tu reviens quand tu veux. On va bientôt avoir besoin d'une fille au pair sachant cuisiner, repasser, faire les courses, résister à la fatigue, éduquer... Tu as passé l'assessment centre de l'Auberg'inn avec brio, félicitations!

Petite semaine pépère entre Mothers to be...

Comme l'année dernière, Cedric est parti une semaine à Atlanta "pour son travail". Cette fois, il jouait les artistes car il y allait, entre autres, pour une intervention devant près d'un millier de spectateurs.






Pendant ce temps, Sophie G. en a profité pour venir passer un petit séjour à la maison pour la compét' de l'été, à savoir la comparaison de nos "Kevin" respectifs. Rappelons qu'elle attend son heureux événement pour le 15 septembre, soit 3 jours avant moi...




1- Les femmes enceintes ont besoin de repos :
La France, représentée par Sof, remporte la manche : arrêtée depuis le 18 juillet, elle gagne un mois sur moi qui commence mon congé mat' le 18 août.
Ses quasi 2 heures de sieste démontrent à quel point la grossesse en France est plus fatiguante qu'en UK.

2- Les femmes enceintes partagent leurs neurones avec le baby :
Sof perd ce set en parvenant à se concentrer plusieurs heures par jour sur un bon bouquin, Rouge Brésil. Elle a aussi réussi à organiser tout l'enterrement de vie de jeune fille d'Anne-Laure, une amie, et ce, à distance. J'avoue que de mon côté, j'avais du mal à travailler et à être efficace ne serait-ce que quelques heures par jour et cela ne va que crescendo depuis.

3- Les femmes enceintes ne savent pas ce qu'elles veulent :
0 à 0 pour cette partie, car nous avons passé plus d'une heure à nous décider pour un film à aller voir au ciné. Après avoir regardé toutes les bandes annonces d'Allociné version UK (http://www.screenrush.co.uk/), nous avons finalement opté pour L'Age de Glace 3 pour une session le lendemain...
Nous n'y sommes pas allées : bon OK, c'est un peu ma faute, j'avais complètement zappé la séance le jour J et cela ne faisait donc plus partie de notre programme de la journée... (point à rapprocher de l'item précédent ?? quel était-il, déjà ?)

4- Les femmes enceintes se fatiguent vite :
Egalité à nouveau ! J'ai remarqué que nous mettions en moyenne deux fois plus de temps pour faire un tour dans le quartier et le moindre effort nous demandait plusieurs heures pour nous rétablir complètement. Ce serait normal, soi-disant... N'empêche que Sof et moi nous demandons si nous réussirons à nous remettre au sport à partir d'octobre ?

5- Les femmes enceintes doivent se préparer pour le Big Day :
Sof avait déjà suivi ses cours de préparation à l'accouchement en France mais j'ai pu l'inviter à la première des miens. En arrivant, la sage femme qui organisait la séance ne savait plus "qui venait pour qui", vu la taille de nos bidons...
Nous avons passé un excellent moment. Sof a revu tout le vocabulaire de l'anatomie féminine en une matinée et sait maintenant quelle position elle peut adopter pour influencer son baby à se retourner et bien se présenter pour le jour J. Grosso modo, elle doit s'asseoir sur une chaise, écarter les jambes et se pencher à fond en avant et vers le bas -genre pour lire un journal posé au sol entre ses jambes-. La classe... Lorsque vous l'inviterez la prochaine fois, demandez lui de vous montrer, elle vous fera une démo :-)
Pour de tels conseils, UK gagne 1 point pour la compétition...

6- Les femmes enceintes sont fières de leur bidon :
Qui nous ? Naaaan...!!!
Nous avons fait plusieurs séries de photos pour nous prendre tous les 4 (je compte nos "Kevin" aussi). Pas facile de déclencher le retardeur pour une femme enceinte, car faire un demi tour sur elle-même et courir 1,50 mètre ne demandent plus 5 secondes mais 15 !! Combien de photos à supprimer à cause de ce "détail" ?!

Pour finir, une petite série de clichés avec un tour de magie : comment faire passer un baby d'un bide' à l'autre ??!! Enjoy it :-)













Sof, félicitations, tu gagnes haut la main la compét'... je te laisserai accoucher la première.

Merci de ton passage, rendez-vous à l'automne pour voir ce que tu avais vraiment dans le ventre !!

Summer in the city

Après le passage à Londres de mes parents, cette fois-ci c'est la belle-famille qui s'y colle : une visite d'une petite semaine histoire que Nicole prenne ses marques en vue de la naissance à venir.

Nicole et Guillaume revenaient donc sur leurs pas, près de deux ans demi après avoir fait la découverte la capitale britanique sous la neige. A n'en pas douter, ils auront apprécié cette fois les chaleurs estivales qui se déclinent aussi en balades dans les parcs, pique-niques et autres BBQ sur la terrasse. D'ailleurs, l'attrait de Londres en été était tel que Renaud ne put y résister. Prétextant une pseudo-réunion client en Grande-Bretagne, il est ainsi venu en solitaire rendre une petite visite à ses parents, sa petite soeur et son neveu en devenir.

Laissez moi vous rassurer, le programme de cette semaine ne fut pas des plus chargés. On mettra cela sur le compte de la chaleur. Toujours est-il que nos visteurs ne connaissent toujours pas les tréfonds de la ville ni ses musées. En revanche, Westfield, Oxford Street et Regent Street n'ont plus de secrets pour eux... A chacun ses priorités.

Oh, Marius...

Retour de ma cousine à Londres, cette fois de façon un peu plus durable que lors de son dernier passage. Fanny était en effet revenue nous voir en Septembre 2007, soit un an après avoir terminé son stage d'été. Cette fois, son diplôme quasiment en poche, elle revient dans la capitale européenne de la finance pour s'aguerrir aux techniques financières de pointe. Du coup, elle doit tout reprendre, la recherche d'appartement, l'ouverture d'un compte en banque...

Nous lui avons donc offert le gîte pour deux petites semaines, le temps qu'elle trouve ses marques et des collocataires qui ne soient ni des psychopates, ni des pervers ou, pire, des ingénieurs. Recherche fructueuse puisqu'elle a quitté le nid ce soir pour rejoindre une co-location à deux pas de son bureau.

Avec la force de l'habitude, nous avions planqué la vaisselle fragile et autres verres en crystal, afin d'éviter la casse dont elle est coutumière. Force est de constater que ce fut inutile car la miss a bien changé. Toujours pas de viande dans ses régimes, mais le petit bout de femme est beaucoup plus mûr.

Gentlemen, watch out... The lady is in town!

Parents dans la Jungle

A l'approche de la livraison prochaine d'un futur petit-fils, les grand-parents en devenir ont décidé de passer la Manche pour s'assurer que tout était en ordre pour la venue du petit dernier. Michelle et Bernard sont les premiers à sauter le pas, suivi de près par Nicole et Guillaume dans quelques semaines.


Comme mes parents n'en sont pas à leur première virée en Grande Bretagne nous avons un peu innové cette fois-ci. On oublie la relève de la Garde, Oxford Circus, Westfield, etc. Non, cette fois on s'aventure vers des contrées plus exotiques, à l'Ouest de la ville. Nous avons ainsi poussé les portes de Kew Gardens, le jardin botanique de Londres. Une diversité incroyable de plantes éparpillées dans une série de serres victoriennes, une ballade à la cime des arbres grâce à une passerelle surplombant la canopée, des micro-climats reconstitués ici et là...

Bref, une belle ballade dépaysante et oxygénante à refaire avec d'autres fans de nature, ou avec un pique-nique sous le bas. D'autant qu'on aura aussi fait un tour du côté du jardin de roses de Regent's Park, et le tour du Zoo. Bref que d'explorations vertes, qui nous firent du bien. Ca change en effet des safaris mercantiles auxquels Marie-Anne nous habitue.

Allez, sur le coup de cette inspiration, je m'en vais transplanter notre sapin de Noël dans un pot plus gros, qui sait peut-être vais-je réussir à cultiver un coin de montagne sur notre balcon.

Jaunie Walker

Juliana, notre "jaune et verte" préférée, est de retour à Londres avec cette fois dans ses bagages son mari, Manuel, ainsi que deux paires de chaussures de sport flambant neuves et qui ne demandaient qu'à s'employer.

Alors après quelques jours à l'hôtel pour s'acclimater aux coutumes locales et à la vie sans leurs petits bouts, ils migrèrent vers Hammersmith pour établir leur second camp de base à l'Auberg-Inn.

Car il s'agit bien d'une expédition que nos deux tourtereaux ont entrepris en traversant la Manche. En moins d'une semaine, ils ont sans le moindre doute couvert l'ensemble des lieux touristiques que la ville a à offrir. D'Hampstead au British Museum, de London Bridge à Camden, de Buckingham au London Eye et même Greenwich... Ils ont parcouru à pied chacun de ces hauts-lieux touristiques sans fléchir.

Toute cette dépense d'énergie nous laissant pantois, Marie-Anne et moi n'avons pas trouvé la force ne serait-ce que d'aller faire quelques courses pour remplir un frigo résonnant bien vide. Honte sur nous, et gloire aux marcheurs de l'extrême. Promis, la prochaine fois, on vous accompagne, même avec poussette !